Происхождение кошек.

В настоящее время считается, что ручные и домашние кошки появились в связи с тем, что древние люди начали медленно и постепенно их одомашнивать. Поэтому история возникновения кошек традиционно датируется самим моментом появления первого человека. В связи с этим принято считать, что современные кошки появились примерно около десяти или двенадцати тысяч лет назад. В этот момент древние люди уже начали вести оседлый образ жизни, благодаря чему кошки значительно сблизились с людьми. Именно сближение с людьми делает кошек достаточно уникальными животными. Отсутствие страха перед людьми всегда удивляло многих исследователей, поскольку большинство известных животных всё-таки предпочитают держаться от людей на некотором расстоянии. В настоящее время наиболее распространённой теорией является происхождение современной домашней кошки от переднеазиатской североафриканской степной кошки. Считается, что эта порода кошек была одомашнена в Нубии около четырёх тысяч лет назад. Также, в древних источниках говорится о том, что из Нубии кошки попали в Египет, из которого их впоследствии привезли в Азию.
    В настоящее время бытует мнение о том, что современные кошки появились путём скрещения египетских кошек в Азии с лесными бенгальскими кошками, которые здесь обитали. Однако традиционно родиной всех современных кошек считается именно Египет. Свидетельством этого является наличие большого количества разнообразных культурных форм древнего Египта с изображением на них кошек. Более того, в древности Египет был известен некоторым культом кошек, которые были в почёте в богатых семьях и считались символом достатка. Известно, что всемирное распространение кошек стало возможным лишь благодаря финикийским народам, которые способствовали их переселению. Приезжая в Египет  с различными целями, они первыми стали брать кошек в походы и плавания. Особенно с большой любовью к кошкам относились древние греки, которые любили кошек за то, что они прекрасно избавляли дом от грызунов. Впоследствии из Греции постепенно кошек привезли в Грузию, из которой они затем попали в европейские страны. Примечательно, что часто кошки поставлялись в новые страны пари помощи контрабанды, поскольку на их ввоз налагались определённые запреты.
    Не смотря на теорию о том, что кошки были привезены в Египет из Нубии, существует ещё одна теория, в которой говорится о том, что впервые кошки появились именно в Древнем Египте. В соответствии с этой теорией современные кошки появились в результате скрещивания камышового кота и евро-африканских диких кошек. Примечательно, что в Египте к кошкам относились с особенным почтением и уважением. Это объясняется тем, что кошки способствовали борьбе с грызунами и спасали урожай от порчи. Поскольку Египет славился тем, что был преимущественно аграрной страной, значение большого урожая в то время трудно было переоценить. В благодарность к кошкам их часто изображали в форме статуй или в различных архитектурных комплексах. Примечательно, что в Египте кошки не только охраняли зерно от грызунов, но и специально обучались для охоты на более крупных животных. Их постепенно приучали охотиться на различную пернатую дичь, а также на кротов и даже зайцев. Благодаря этому облик кошек в Древнем Египте значительно отличался от современных домашних и беззащитных кошек. В древности кошки были достаточно активными, натренированными и выполняли совершенно иное предназначение, чем в настоящее время.
    В настоящее время известно, что в России первые кошки появились примерно в одиннадцатом веке нашей эры. Однако на территории Украины кошки появились ещё раньше, а именно примерно в восьмом веке нашей эры. Однако самой распространённой версией появления кошек на территории Древней Руси является утверждение о том, что кошки были завезены в нашу страну мореплавателями. Следует отметить, что первое появление на наших землях довольно забавного пушистого животного вызвало небывалый интерес у местных жителей. Кошки сразу стали пользоваться ошеломительным успехом. Их признали главными хранителями очага. Более того, в Древней Руси даже существовал закон о наказании за кражу кошки. Обычно такой поступок наказывался достаточно большим штрафом. В то время сумма такого штрафа намного превышала размер штрафа за кражу таких крупных животных, как корова или вол. Безопасность всей кошек на Руси охранялась государством, а в народе появилась пословица "Без кошек нет избы". Таким образом, постепенно кошки появились абсолютно в каждом доме, и были не только охотниками на мышей, но и прекрасным украшением любой избы.